1970’lerde İtalya, dünya ticaretinde güçlü bir konuma sahipti. Dünya mal ihracatındaki payı yaklaşık %4–5 bandında seyrediyordu. Bu dönemde Batı Avrupa’nın sanayileşme ivmesi ve İtalya’nın özellikle tekstil, moda, beyaz eşya ve otomotiv sektörlerindeki rekabet gücü, ülkenin payını yukarı taşıdı. Sanayileşmenin hız kazanması, artan üretim kapasitesi ve Avrupa içi ticaretin genişlemesi İtalya’nın küresel ölçekte öne çıkmasına katkı sağladı.
2000’li yıllardan itibaren dünya ticaretindeki dengeler değişti. Çin, Güney Kore ve diğer Asya ekonomilerinin hızlı yükselişi, Avrupa ülkelerinin dünya payını görece azalttı. İtalya ihracatını artırmaya devam etse de, küresel ticaret hacmi çok daha hızlı büyüdüğü için payı kademeli olarak geriledi.
2024 itibarıyla İtalya hâlâ dünyanın önde gelen ihracatçı ülkeleri arasında yer alıyor. Yıllık ihracatı 650–680 milyar dolar seviyelerine ulaşmış durumda. Ancak dünya toplamı çok daha büyük bir hızla büyüdüğü için İtalya’nın payı yaklaşık %2,6–%2,7 düzeyine geriledi. Bu oran, 1970’lerdeki payının neredeyse yarısına karşılık geliyor.
İtalya, yarım asır önce küresel ticaretin en dinamik oyuncularından biriydi. Bugün de lüks moda, gıda, makine ve otomotiv ihracatında güçlü bir marka olarak öne çıkıyor. Ancak Asya ekonomilerinin yükselişi ve dünya ticaretindeki ağırlık merkezinin kayması, İtalya’nın payını göreceli olarak küçülttü. Yine de İtalya, Avrupa Birliği içinde Almanya ve Fransa’nın ardından üçüncü büyük ihracatçı olarak stratejik önemini koruyor.
